Möchte man den Sternhimmel genießen, so wird einem dies häufig durch eine zu hohe Lichtverschmutzung verleidet.
Die Lichtverschmutzung hat in den letzten Jahren immer mehr zugenommen. Sie wächst mit 3-6% pro Jahr.
Ein Vergleich zwischen 1992 und 2010 zeigt dies sehr anschaulich.
Diese interaktive Weltkarte veranschaulicht die globale Lichtverschmutzung. Die Farbkodierung der Darstellung ist folgendermaßen zu verstehen:
Aber: Es gibt in Deutschland durchaus Orte, in denen der „Lichtsmog“ so gering ist, dass man auch lichtschwache Himmelsobjekte noch gut beobachten kann.
Dies bieten vor allem die sog. Sternenparks.
→ Der Titel „Sternenpark“ (oder auch „International Dark Sky … Reserve / …. Park oder … Community“) wird von der „International Dark-Sky Association (IDA)“ an eine Region bzw. Ort verliehen. Vergleichbar ist auch der Begriff „Sterneninsel“.
In Deutschland wären das u.a.
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- Sternenpark Westhavelland (gut 600 km / 6h Autofahrt)
etwa 70 km westlich von Berlin, wurde 2014 als erster „International Dark-Sky Reserve“ anerkannt. Hier liegt auch der offiziell dunkelste Ort Deutschlands: Gülpe. - Sternenpark Pfälzerwald (ca. 60 km / 1h Autofahrt) (neu)
- Sternenpark Eifel im Nationalpark Eifel (gut 300 km entfernt / knapp 4h Autofahrt)
- Sternenpark Rhön im UNESCO Biosphärenreservat (ca. 250 km entfernt / ca. 3 h Autofahrt)
- Sternenpark Winkelmoos-Alm (ca. 450 km entfernt / 5 h Autofahrt)
- Biosphärengebiet Schwäbische Alb (als Sternenpark in Planung / knapp 200 km / 2h Autofahrt)
- Naturpark Nossentiner/Schwinzer Heide in Mecklenburg-Vorpommern (als Sternenpark in Planung)
- Insel Pellworm (Nordseeinsel / 2021 von der IDA als „Sterneninsel“ anerkannt – Bortle-Wert(*): 2)
- Sternwarte Sankt Andreasberg (im Harz)
- Sternenpark Westhavelland (gut 600 km / 6h Autofahrt)
(*)Bortle-Wert: eine Skala von 1 – 9, die grob den Lichtverschmutzungsgrad angibt: 1 = extrem dunkel (Wüste) / 9 = sehr hell (Innenstadt). Karlsdorf-Neuthard z.B. hat einen Bortle-Wert von 5.